Sprache ist eines der vielen Mittel, die uns Menschen in unserer Interaktion mit anderen auszeichnet. Sie kann so unterschiedlich eingesetzt werden, wie auch wir Menschen unterschiedlich sind. Jede Generation hat ihre eigene Sprache, beeinflusst durch kulturelle und technologische Entwicklungen. Diese Unterschiede können zu Missverständnissen führen, aber auch Brücken zwischen den Generationen bauen – insbesondere im Berufsleben.
Kommunikation zwischen den Generationen verbessern
Mit einem gezielten Kommunikationstraining können Unternehmen Barrieren abbauen und eine reibungslose Zusammenarbeit sicherstellen. Die Sprache ist das Aushängeschild der Gedanken, weshalb Kommunikationsunterschiede die Perspektivenübernahme des jeweils anderen behindern können. Berücksichtigt man den Kommunikationsstil des Gesprächspartners, so gewinnt man einen Einblick in dessen Gedanken und ermöglicht somit eine bessere Zusammenarbeit. Missachtet man die verschiedenen Kommunikationsstile der Generationen, kann es schnell zu Konflikten kommen, die durch einen gewählten Umgangston vermieden werden können.
Die Generationen im Kommunikationsvergleich
Babyboomer (1946 – 1964)
Das Motto der Babyboomer lautet: “Leben, um zu arbeiten”. Sie sind in einer Zeit aufgewachsen, in der es üblich war, von Angesicht zu Angesicht zu reden. Deshalb bevorzugen sie eine direkte, respektvolle und formelle Kommunikation. Titel wie “Herr” oder “Frau” sowie akademische Grade spielen eine wichtige Rolle, um Höflichkeit auszudrücken. Wer mit Babyboomern kommuniziert, sollte auf eine klare und persönliche Ansprache achten.
Generation X (1965 – 1980)
Die Generation X steht für Transparenz und Ehrlichkeit. Sie sind bekannt für ihre Unabhängigkeit und Arbeitsmoral. Bevorzugte Kommunikationsmittel reichen vom Telefonieren über SMS bis hin zur E-Mail. Wichtig bei der Gen X ist es, eine direkte Kommunikation beizubehalten und nicht um den heißen Brei herumzureden, wenn man sie für sich gewinnen möchte. Sie sehen in der Arbeit die Möglichkeit zur Selbstverwirklichung, wobei Zeit wichtiger ist als Arbeit. Arbeitgeber sollten auf eine ausgeglichene Work-Life-Balance und geregelte Dienstpläne achten.
Generation Y / Millennials (1981 – 1996)
Millennials sind mit technologischen Errungenschaften aufgewachsen und schätzen digitale Kommunikation. Gerne arbeiten sie mit moderner Technologie am Arbeitsplatz und bevorzugen Kommunikation über diverse Apps wie WhatsApp. Man sollte in der Kommunikation mit Millennials besonders auf direkte und gut lesbare Textnachrichten achten, die leicht verständlich und übersichtlich aufbereitet sind. Aufzählungen und Markierungen wie Fett, Kursiv oder Unterstreichungen sind hier hilfreich. Millennials legen weniger Wert auf Führungspositionen, dafür aber umso mehr auf die Sinnhaftigkeit ihrer Arbeit und flache Hierarchien.
Generation Z / Digital Natives (1997 – 2012)
Die Gen Z ist die erste Generation, die von Geburt an mit digitaler Technologie aufgewachsen ist. Sie kommuniziert bevorzugt über Messenger-Dienste wie WhatsApp und Telegram. Emojis und GIFs sind für sie wichtige Ausdrucksmittel, da sie dadurch ihren Nachrichten eine persönliche und lockere Stimmung verleihen. Wertschätzung und Kommunikation auf Augenhöhe sind für diese Generation essenziell. Unternehmen sollten auf Vernetzungsmöglichkeiten achten, um Digital Natives langfristig zu binden. Zudem sind sie stark vernetzt und legen großen Wert auf soziale Verantwortung.
Kommunikationsbarrieren in Unternehmen abbauen
Da die Arbeitsleistung von der Arbeitszufriedenheit abhängig ist und diese sich durch die Gesprächsbasis am Arbeitsplatz bestimmt, fördern Unternehmen ihren Erfolg, wenn ein kollaboratives, innovatives und integratives Arbeitsumfeld herrscht. Eine so große Vielfalt in einem Unternehmen bietet tolle Chancen, birgt aber auch Konfliktpotenzial. Um Vorurteile zwischen den Generationen aus dem Weg zu räumen, sollten kommunikationsfördernde und partizipative Maßnahmen innerhalb des Unternehmens ergriffen werden. Dies kann z. B. in Form von regelmäßigen Teammeetings oder einem “Tag der Generationen” erfolgen. Wissenschaftliche Studien zeigen, dass lockere Begegnungen in einem gemeinsamen Umfeld Vorurteile abbauen.
Mentoring-Programme für ein starkes Wir-Gefühl
Ein Mentoring-Programm kann helfen, Mitarbeitende gezielt zu fördern. Dabei nehmen bereits bestehende Mitarbeiter:innen neue, jüngere Kolleg:innen an die Hand und führen sie in den Arbeitsalltag ein. Gleichzeitig kann die jüngere Generation die ältere beim Umgang mit digitalen Kommunikationsformaten unterstützen. Gegenseitige Hilfe fördert das sogenannte Kohärenz-Gefühl (Wir-Gefühl) und stärkt die gesamte Belegschaft.
Arbeitgeber-Benefits für verschiedene Generationen
Unternehmen können die Motivation der Mitarbeitende durch generationenspezifische Arbeitgeber-Benefits steigern. Dazu empfiehlt sich eine Mitarbeiter:innenbefragung zur Ermittlung der Bedürfnisse. Während Babyboomer gesundheitsfördernde Maßnahmen und Altersvorsorge schätzen, legen Millennials Wert auf flexible Arbeitszeiten und Weiterbildungsangebote. Ein generationensensibler Benefit-Katalog stellt sicher, dass alle Mitarbeitenden den für sie passenden Nutzen finden.
